Le Montreux Jazz Festival, le soir du 4 juillet 2025, rouvrira ses portes dans la ville suisse de Montreux. Jusqu’au 19 juillet, ce rendez-vous emblématique transformera pendant deux semaines cette petite cité lémanique en véritable capitale mondiale de la musique. Accueillant des dizaines de milliers de passionné·e·s venu·e·s de différentes régions du monde, Montreux séduit toujours par une programmation qui, née du jazz, embrasse désormais une grande diversité de genres.
Avec plus d’un demi-siècle d’histoire et une atmosphère qui lui est propre, le festival occupe une place à part dans le paysage culturel européen. Alors que le compte à rebours de la 59ᵉ édition est lancé, l’attention se porte autant sur les artistes attendu·e·s que sur le charme singulier du lieu. En 2025, les concerts auront lieu chaque soir sur deux grandes scènes, tandis que des performances gratuites, des ateliers et des jam sessions dissémineront l’énergie musicale dans les rues de la ville.
Mémoire vivante : Montreux et l’empreinte de la musique
Le Montreux Jazz Festival voit le jour en 1967, sous l’impulsion de Claude Nobs, comme un petit événement jazz dans le casino surplombant le Léman. Le tout premier festival, d’une durée de trois jours, réunit les amateur·rice·s dans un cadre modeste. Mais les années suivantes marquent une expansion fulgurante. Accueillant les géant·e·s du jazz, Montreux devient un carrefour de musiques : blues, rock, pop, soul, funk, électro… Un véritable kaléidoscope sonore.
Miles Davis, Ella Fitzgerald, Nina Simone, Dizzy Gillespie, Aretha Franklin ont honoré la scène montreusienne, tout comme Santana, Led Zeppelin, Deep Purple, Prince, David Bowie, Sting ou Queen. En 1971, l’incendie survenu pendant le concert de Frank Zappa inspire à Deep Purple leur morceau mythique “Smoke on the Water” — une page inscrite dans l’histoire du rock. Le « Funky Claude » mentionné dans les paroles n’est autre que Claude Nobs lui-même.
Avec les années, le Montreux Jazz Festival est devenu synonyme de moments historiques et d’archives sonores inégalées. Chaque instant ou presque a été enregistré : depuis 1967, ce sont près de 5 000 heures de concerts qui ont été sauvegardées. Cette collection est inscrite au Registre Mémoire du monde de l’UNESCO.
On y retrouve aussi bien la performance mythique de Miles Davis en 1973 que les jam sessions surprises de Prince. En transmettant cet héritage aux générations futures, Montreux affirme son importance culturelle à l’échelle globale. Né dans une petite ville suisse, le festival est devenu une véritable marque mondiale, un lieu où les sons de demain dialoguent avec la mémoire vivante du passé.
2025 : légendes et nouvelles voix réunies
Le programme 2025 témoigne de l’ampleur stylistique du festival, bien au-delà de son nom « jazz ». Cette année, les scènes montreusiennes accueilleront à la fois les grandes légendes de la musique et les étoiles montantes de la scène contemporaine. Les icônes de la Motown Diana Ross et la voix inoubliable de la pop Lionel Richie feront leur toute première apparition à Montreux.
Parmi les géant·e·s du rock, Neil Young se produira avec son groupe The Chrome Hearts lors d’un concert exceptionnel de trois heures — l’un des plus longs de sa tournée européenne, juste après son apparition à Glastonbury en juin. La soirée d’ouverture sera marquée par la reine du soul-funk Chaka Khan, qui célèbrera ses 50 ans de carrière avec un concert hommage à son ami proche et figure emblématique du festival, Quincy Jones. Intitulé « To Quincy With Love », ce moment promet d’entrer dans les annales de Montreux.
Autre habitué·e de longue date, le légendaire guitariste Carlos Santana démontrera toute sa maîtrise le 18 juillet sur la Scène du Lac. L’icône Grace Jones, figure transversale du disco, du punk et de l’avant-garde des années 70, sera également au rendez-vous.
Cette année, le programme fait aussi la part belle aux nouvelles voix de la scène musicale. Le groupe britannique d’indie rock Pulp se produira pour la première fois à Montreux le 14 juillet, précédé de Bloc Party, qui fêtera les 20 ans de son album culte Silent Alarm avec une performance spéciale.
Parmi les révélations pop : RAYE, déjà ovationnée l’an passé, revient accompagnée d’une autre étoile montante britannique, Jade. Le représentant mondial du reggaeton et de la pop latine J Balvin électrisera la scène le 5 juillet avec un show aussi énergique que festif.Côté soul et R&B alternatifs, Jorja Smith et Leon Bridges consolideront l’ancrage contemporain du festival. Le 13 juillet, deux figures de l’expérimentation scénique offriront un programme rare : Jamie xx et FKA twigs enchaîneront leurs performances pour une nuit électro-pop avant-gardiste.
Le 15 juillet, Sam Fender, figure montante du rock britannique, présentera les titres de son dernier album. Le même soir, la scène accueillera également le chanteur folk-rock Noah Kahan et le phénomène viral Benson Boone, incarnant l’ouverture du festival à la nouvelle génération.
Bien sûr, en tant que festival de jazz, Montreux consacre toujours une place essentielle à son genre fondateur. En fin de programme, des figures phares de la scène britannique contemporaine seront à l’honneur, notamment Nubya Garcia au saxophone et le collectif Ezra Collective, entre jazz, funk et conscience sociale.
Pour la soirée de clôture, le 19 juillet, deux univers se répondront : la grande scène accueillera Alanis Morissette avec la puissance de sa voix, tandis que la Scène du Casino vibrera au son du Christian Sands Trio suivi du Avishai Cohen Quintet. Un final à l’image du festival : entre mémoire rock-pop des années 90 et excellence du jazz d’aujourd’hui.
Cette année, les principales activités du festival se dérouleront sur deux grandes scènes au cœur de Montreux. La première, une scène en plein air installée sur la Place du Marché, n’est autre que la « Scène du Lac » (Scène du Lac). Offrant un panorama exceptionnel sur le Léman, cette grande scène accueille des concerts mémorables au bord de l’eau. Les spectateur·rice·s y profiteront d’un souffle venu du lac tout en écoutant les artistes phares de la programmation.
La deuxième, la « Scène du Casino » (Scène du Casino), prend place dans le bâtiment historique du Montreux Casino. Connue pour son acoustique remarquable et son ambiance feutrée, cette salle est idéale pour les projets plus intimistes et les performances jazz exigeantes. Chaque soir, deux univers coexisteront : un grand concert en plein air ou une expérience sonore plus confidentielle.
En plus du programme officiel, la fête musicale se poursuit jour et nuit dans toute la ville de Montreux. Les promenades au bord du lac et les parcs urbains se transforment en scènes ouvertes et en espaces d’animation. Plus de 600 événements gratuits sont annoncés : concerts, DJ sets, projections, ateliers et discussions.
Mais c’est surtout après le coucher du soleil que la magie montreusienne opère pleinement. Dans les rues et les bars de la ville, on ressent une véritable effervescence festivalière. Les soirées traditionnelles de « jam session » sont devenues des trésors cachés du programme. Après leurs concerts officiels, les musicien·ne·s se retrouvent dans des lieux plus informels pour des performances improvisées qui se prolongent jusqu’à l’aube.
Ces rencontres spontanées offrent au public des moments inoubliables et renforcent l’aura unique du festival. On raconte encore les apparitions surprises de Prince au Montreux Jazz Club ou les duos impromptus de Stevie Wonder avec de jeunes talents au cœur de la nuit.
Une ville au rythme de la musique
Montreux est une petite ville suisse d’environ 25 000 habitant·e·s. Mais au mois de juillet, pendant le festival, ce paisible village de la Riviera devient un centre culturel cosmopolite. La ville et le festival s’entrelacent intimement : les hôtels, restaurants et cafés de Montreux accueillent des artistes, des journalistes et des milliers de mélomanes venu·e·s du monde entier.
Pour les habitant·e·s, le festival est à la fois une fierté locale et une source d’enthousiasme collectif. Depuis des années, les Montreusien·ne·s font partie intégrante de l’événement par leur hospitalité. Outre les concerts, des expositions photo, des croisières sur le lac et des ateliers animent la ville. Ces activités donnent au festival une couleur locale tout en valorisant la culture régionale.
Le Montreux Jazz Festival constitue aussi un levier économique et social majeur pour la ville. Chaque été, près de 250 000 visiteur·euse·s dynamisent le tourisme local : les hôtels affichent complet des mois à l’avance. Du petit commerce aux grandes marques partenaires, tout le tissu économique se mobilise autour de cette organisation hors norme.
La direction du festival collabore étroitement avec les acteur·rice·s locaux·ales et les autorités afin de garantir le bon déroulement de l’événement et une gestion optimale de cette période d’intense affluence. L’identité urbaine de Montreux est aujourd’hui indissociable de son festival. En 2019, la ville a rejoint le Réseau des villes créatives de l’UNESCO dans la catégorie musique, renforçant ainsi sa reconnaissance internationale.
Le fondateur Claude Nobs, qui définissait le festival comme les « Montreux sounds », continue de marquer la ville de son empreinte. Partout, on retrouve des lieux, plaques ou statues en hommage à sa mémoire. Pour les habitant·e·s, accueillir chaque année les meilleur·e·s musicien·ne·s du monde est devenu une fierté revendiquée, célébrée dans l’atmosphère vibrante des jours de festival.
Vers les 60 ans : transmettre et réinventer
À l’approche de son 60ᵉ anniversaire prévu en 2026, ce festival historique façonne déjà son avenir à l’aune de son passé. Le Centre de congrès et de musique de Montreux, berceau du festival, rouvrira l’an prochain après rénovation et redeviendra l’une des scènes principales. L’objectif : préserver l’esprit de Montreux tout en le renouvelant pour les générations à venir.
Dans cette optique, des initiatives comme « MJF Spotlight », lancées ces dernières années, prennent de l’ampleur. Dès 2025, une scène en plein air y sera dédiée, offrant aux jeunes artistes en début de carrière un véritable tremplin. Le festival souhaite y révéler les étoiles de demain et accompagner leurs premiers pas.
Par ailleurs, Montreux mène des projets tournés vers l’écologie et l’accessibilité : pratiques écoresponsables, infrastructures adaptées aux personnes en situation de handicap, et ambition d’un festival inclusif pour toutes et tous. La Fondation du Montreux Jazz Festival poursuit aussi la numérisation de ses riches archives sonores afin de les partager avec les institutions culturelles et éducatives — pour que cette mémoire musicale reste vivante et en circulation.
