Lors d’un événement spécial organisé au Boulder Theater, responsables politiques, artistes, habitant·e·s, représentant·e·s du monde des affaires et des médias se sont réuni·e·s pour assister à l’annonce officielle : dès 2027, le Festival du film de Sundance posera ses valises à Boulder, dans le Colorado. Fort de l’énergie créative, des paysages inspirants et de la scène artistique vibrante de la ville, le festival amorce une nouvelle ère.
Ebs Burnough, président du conseil d’administration de l’institut Sundance, a souligné les atouts offerts par Boulder :
L’histoire de Boulder et la vitalité de sa communauté posent les bases d’un avenir solide pour Sundance. Nous avons hâte d’y être.
Il a également remercié Cincinnati (Ohio) et Salt Lake City (Utah), les deux autres villes finalistes, pour leur engagement tout au long du processus.
L’Institut Sundance n’a pas seulement cherché un nouvel emplacement : il s’agissait de trouver un lieu capable d’incarner l’esprit du festival. Pendant une année, les infrastructures, la capacité d’accueil, l’approche écologique et l’impact communautaire des villes finalistes ont été évalués minutieusement.
Boulder, qui deviendra le nouveau foyer du festival, accueille l’une des communautés d’artistes professionnel·le·s les plus importantes des États-Unis. Le dynamisme culturel de la ville est porté par des institutions telles que le programme de cinéma de l’université CU Boulder. Des personnalités comme Louie Psihoyos (The Cove), Jeff Orlowski-Yang (The Social Dilemma), Trey Parker (South Park), Bill Holderman ou la productrice Paula DuPré Pesmen vivent et créent déjà dans la région.
Amanda Kelso, présidente par intérim du conseil, décrit la ville ainsi :
« C’est une ville d’art, une ville de technologie, une ville de montagne et une ville universitaire… Mais c’est surtout une petite ville, où bat le cœur de la communauté. »
Elle souligne l’ambition de proposer aux artistes et au public un festival plus durable, plus accessible et tourné vers la croissance.
Un festival au cœur de la ville
Le festival prendra place au centre de Boulder, autour du Pearl Street Mall, une zone piétonne animée par des cinémas, scènes, restaurants et cafés. L’Université du Colorado accueillera également certains événements. Les organisateur·rice·s ambitionnent un accès piéton ou en transport public à l’ensemble des lieux.
La proximité de l’aéroport international de Denver garantit une accessibilité mondiale. Les hôtels locaux travailleront à des tarifs stables durant la période du festival, et les infrastructures existantes d’une ville universitaire seront mises à profit.
Le gouverneur du Colorado, Jared Polis, a rappelé l’impact économique du festival :
« Dans les dix prochaines années, ce festival apportera plus de 2 milliards de dollars à notre État. Mais l’inspiration que peut offrir un film puissant… ça, c’est inestimable. »
Nichée au pied des Rocheuses, Boulder incarne l’esprit de Sundance. Le lien avec la nature y crée une atmosphère inspirante pour les artistes comme pour le public. L’Institut Sundance compte bien prolonger cette alchimie dans sa nouvelle maison.
Eugene Hernandez, directeur du festival et responsable des programmes publics, réaffirme l’engagement fondamental de Sundance :
Peu importe le lieu, le Festival de Sundance ne reniera jamais son essence. Découvrir de nouvelles voix, de nouveaux talents et de nouvelles histoires sera toujours notre priorité.
Le festival est plus qu’un événement : c’est un réseau d’accompagnement artistique tout au long de l’année. Des plateformes comme Sundance Collab favorisent les échanges entre créateur·rice·s. Par ailleurs, des bourses, mentorats et ateliers soutiennent les cinéastes indépendant·e·s. Parmi les films marquants soutenus par Sundance, on retrouve CODA, Get Out, Hereditary, The Farewell, Fruitvale Station, Call Me by Your Name ou encore Whiplash.
Robert Redford, fondateur de l’Institut Sundance, conclut :
« J’ai créé l’Institut Sundance pour soutenir la découverte et l’éclosion d’artistes indépendants. Le festival est un tremplin pour les histoires qui touchent un public plus large. Cette mission est plus essentielle que jamais, et elle demeure notre principe fondamental. »
Dès 2027, le Festival du film de Sundance écrira à Boulder un nouveau chapitre, fidèle à son héritage, tout en s’ouvrant à de nouvelles perspectives. Son nouveau foyer offrira le terreau idéal pour faire du festival bien plus qu’un événement cinématographique : un véritable foyer créatif vivant tout au long de l’année.
